Poupée-leurre "Gingerbread Man" de parachutiste, plus communément appelée "RUPERT", absolument complète avec toutes ses suspentes et sa voilure dorsale originale à l'intérieur.

La poupée de fabrication réglementaire anglaise, datant de 1944, est en toile de jute épaisse, mesure environ 80 cm et représente "grossièrement" un homme. Sur chaque extrémité des membres et de la tête se trouve un lien de serrage en coton de couleur blanc avec liseré noir. Ces cinq parties étaient à l'époque rembourrées de sable afin de donner une forme plus réelle à la poupée. L'arrière comporte quatre volets/rabats dont les extrémités sont pourvues d'œillets métalliques en laiton, et servent à loger le parachute dorsal. Au niveau de deux des volets intérieurs, se trouvent encore cousu, une étiquette en papier de stockage. Le parachute, en toile de coton blanc, mesure 270 cm de circonférence est absolument complet. Muni de ses neuf panneaux d'origine, tous dotés de leurs suspentes en cordelettes tressés marron clair cousus d'origine (270 cm de longueur), au nombre de dix. La cheminée comporte le départ de toutes les suspentes et se ferme par une bande de tissu beige avec quatre coutures circulaires. Plusieurs tampons, probablement de contrôle, sont présents sur différents endroits du parachute : un au niveau du renfort de la cheminée, un autre peint en noir, en bas d'un panneau, indiquant les chiffres "131" et deux autres, dont un circulaire, sur un autre panneau mais difficilement lisibles.

Le largage de ces mannequins dépendaient d'une opération ultra-secrète mise en œuvre par les Alliés, nommée "Titanic" (Titanic III plus précisément : opération dévolue pour les troupes aéroportées), qui envisageait le survol par les bombardiers "Halifax" de la RAF au dessus des différentes régions de Normandie à l'aube du Jour J. Un peu plus de 500 "poupées" furent jetées sur la Normandie (dans le secteur au sud de Caen : Bénouville et Ranville ainsi que dans la péninsule du Cotentin dans la région de Sainte-Mère-Eglise ainsi qu'à proximité de Saint-Lô) dans la nuit du 5 au 6 juin 1944 (ainsi que pour l'opération "Market-Garden", en Hollande, en septembre 1944) pour semer le trouble au niveau de l'état major allemand et créer une certaine panique dans les rangs des soldats stationnés sur les différentes zones de largage.

La poupée est rentrée dans la légende grâce au film de Darryl F. Zanuck, "Le Jour le plus Long", avec notamment le très célèbre acteur américain, John Wayne. La poupée utilisée dans le film et qui n'a absolument rien à voir avec une poupée originale avait été réalisée spécifiquement pour le tournage et fabriquée en France. De superbe facture, elle représente quasiment à l'identique un parachutiste américain dans son uniforme (en tenue de saut) et avec tous ses différents équipements et harnais de parachute.

Cette poupée originale que nous proposons aujourd'hui à la vente fait partie d'un lot exceptionnel d'un carton, récupéré en Angleterre, au début des années 80, dans un ancien dépôt de la RAF et qui n'avait jamais été utilisée (pour notre plus grand bonheur dans la mesure où quasiment l'intégralité de celles parachutées sur la Normandie n'ont pas survécus à la guerre et furent détruites immédiatement). Il est d'ailleurs à noter que les poupées présentaient dans les différents musées normands et français proviennent également toutes de ce même lot. Une autre poupée de ce lot ainsi que l'emballage d'un des cartons est représentée et photographiée dans le livre "Les parachutistes du Jour-J : Les Britanniques - Les Canadiens - Les Français", de Jean Bouchery, Editions Histoire et Collections, page 86.

PIECE DE COLLECTION RARISSIME, DIGNE DE MUSEE. UNE OPPORTUNITE UNIQUE A SAISIR. UN NOMBRE PLUS QUE LIMITE AYANT SURVECU !