Gilet d'assaut britannique "Battle Jerkin", modèle 1942 et masque à gaz d'assaut, ayant appartenu au soldat "JARVIS".

Le Gilet d'assaut est plus connu sous le nom de "Battle Jerkin", dessiné par le colonel E.R. Rivers-Macpherson. Produit en toile imperméable, en quatre couleurs (beige, blanc, brun et vert) et en trois tailles (small, medium et large). Il s'agit ici de la version brun. Le gilet comporte des poches pour les munitions, des logements pour une baïonnette ou un couteau de combat, une capote anti-gaz, une pelle/pioche ainsi qu'une poche basse à l'arrière (soft kit) pour les pulls, chaussettes, gants, etc...La grande poche dorsale quant à elle fait office de havresac. Chaque poche est munie d'une fermeture avec cordelette et bouton en bois type "Duffle Coat". Chaque cordelette est renforcée à son départ par une pièce en cuir. Divers tampons réglementaires au pochoir noir sont présents à l'intérieur, celui du fabricant "M. & Co.", daté "1943", taille "SMALL" et "SOFT KIT". On retrouve au niveau du cou une série de chiffre au crayon de bois ainsi que le nom en majuscule du soldat "JARVIS". Plusieurs tâches sont présentes au niveau de la doublure intérieure, sur la partie basse du gilet, probablement du sang. Une série de trois cartes postales originales de la ville d'Arromanches (port artificiel anglais) et de deux photos de Caen prises avant guerre ont été retrouvées dans l'une des poches du gilet.

Seul un petit nombre d'unités fut doté du gilet d'assaut pour l'opération "Overlord", telles que les "Queen's Own Rifles", le "Regina Rifle Regiment", les "Royal Winnipeg Rifles", le "1st Battalion, Canadian Scottish", ainsi que les "Royal Canadian Navy Beach Commando" "W" pour les Canadiens. En ce qui concerne les anglais, la plupart des commandos en furent équipés ainsi que quelques bataillons des unités d'assaut de la 3éme Divison d'Infanterie ("South Lancashire Rgt, Suffolk Rgt,East Yorkshire rgt", "Royal Norfolf Rgt"). Il est à noter que les fabrications canadiennes ne furent pas utilisées pour le D-Day. Quelques photos montrent des parachutistes canadiens à l'entrainement portant ce type de gilet (de couleur beige) mais l'idée de les en équiper pour le D-Day a vite été abandonnée compte tenu de l'impossibilité de l'installer sous le harnais du parachute. Le gilet a été indiscutablement porté au combat et se trouve dans un très bel état de conservation, présentant une "patine" générale exceptionnelle et néanmoins sans le moindre défaut et absolument complet.

Le gilet est complété d'un superbe masque à gaz d'assaut, fabriqué par "W&G", daté 1943 sur la toile au niveau de la nuque et daté 1-44 sur la partie caoutchouc du masque d'un côté et en dessous la flèche du "broad arrow" avec une date de contrôle du 8 mars 1944. La cartouche complète le masque tout comme la boite métallique de nettoyage. La housse de transport d'origine est en épais, sur l'arrière le soldat a également inscrit son nom de famille au crayon de bois. L'ensemble, également porté, présente, comme le gilet, une superbe "patine" générale..

L'ensemble serait absolument parfait pour reconstituer un mannequin ou un buste du D-DAY et des combats des jours d'après. Il s'agit de loin, de la plus rare et de la plus convoitées des pièces d'équipement anglais fabriqués durant la Seconde Guerre mondiale. C'est la première fois que nous offrons sur le marché un gilet d'assaut avec le nom de son propriétaire. RARE. UNE OPPORTUNITE UNIQUE A SAISIR POUR TOUT COLLECTIONNEUR DE D-DAY !